«Я в детстве и молодости делал всё, чтобы состояться: много читал, спортом занимался — санки, коньки, лыжи, но меня всё время вверх тянуло, и я уже не справлялся с этим ростом. Закончил школу с золотой медалью, ветеринарный факультет Житомирского сельхозинститута с красным дипломом. Никогда не пил и не курил. Мечтал о карьере учёного, но не получилось, надо было работать, семью содержать. У меня же мама и сестра инвалиды».
«Родился, как все, — рассказывает мама Галина Павловна, — а потом заболел». Дальше говорить она не может. Ком в горле от воспоминаний. В 12 лет у мальчика обнаружили опухоль мозга, после удаления которой он вдруг начал расти. По 5-10 см в месяц. Кинулись по врачам, но…
Костюм от президентаЛеонид 11 лет отработал ветеринаром в колхозе им. Гагарина. Каждый день ездил на конной повозке за 7 километров. Во-первых, никакая машина по вязким полям не проедет, во-вторых, ни в какую машину он не помещался. Три года назад в лютую зиму обморозил ноги. Еле потом очухался. А когда через год впервые ударили морозы, он написал заявление об уходе: здоровье, мол, не позволяет. А на самом деле у него просто не было тёплой обуви.
В какой-то степени люди из украинской Книги рекордов, которые его открыли миру, стали для него спасением. О нём узнали, и помощь пришла. Сам портной президента Украины сшил ему костюм, местные предприниматели помогли пристроить к дому кухню с удобствами, а то раньше и воду приходилось таскать издалека. Журналисты подарили компьютер, ботинки 60-го размера. В общем, сейчас Леонид ни в чём материальном не нуждается. Просто очень стесняется такого внимания к себе. Поэтому из своего села Леонид не выезжает и сторонится новых знакомств. Разве что в Интернете он раскован и открыт. У него сотни «френдов»-друзей, таких же, как он, «повёрнутых» на сельском хозяйстве. От них он узнаёт о новых сортах винограда и технологиях окучивания картошки. А сам рассказывает о том, как вылечить лошадей и собак.
Про женщин в жизни Леонида его мама попросила не спрашивать. Чтобы не расстраивать, наверное. А про друзей он рассказывал сам: «Джеймс Шпербер, американский врач, — мой близкий друг. Он понимает меня лучше, чем все остальные. Именно от него я знаю о своём здоровье всё. Как-то один английский журналист спросил меня: «Вы знаете, сколько живут люди ваших габаритов? Готовы ли к тому, что своё вы уже отжили?» Я сказал, что смерти не боюсь, боюсь мук… Боялся до того момента, как Джеймс сказал: «Вам предстоит долгая счастливая жизнь!» И это чудо! Ведь я уже приготовился к операции на гипофизе, уже собирался в американскую клинику. Теперь до конца жизни буду славить Бога».